Фильм охватывает период, предшествующий роковой дуэли Александра Сергеевича Пушкина с Дантесом, саму дуэль, смерть поэта и расследование этой трагедии, начатое по приказу императора Николая I. Как утверждали современники Пушкина, против него существовал заговор. Князь Петр Вяземский, близкий его друг, и многие другие приводили доказательства против заговорщиков и пасквилянтов. В основанном на реальных событиях фильме, где большинство персонажей — реально жившие люди, есть и вымышленный герой. Это полковник Галахов, ведущий расследование обстоятельств дуэли.