Вернувшись в Рим, после трех лет в службы, офицер Маркус Винициус (Роберт Тэйлор) встречает Лигию (Дебора Керр) и влюбляется в нее.
Лигия - приемная дочь отставного военноначальника. Она, истинно верующая в новую религию - христианство, убеждает Маркуса принять новую веру. Но последователей новой религии ждет тяжелое испытание в лице императора Нерона (Питер Устинов). Он объявляет их виновниками начавшегося пожара в Риме. Маркус делает все, чтобы спасти Лигию и её семью от преследования, но люди Нерона пленят их вместе с другими христианами и бросают на растерзание львам...
Одна из самых грандиозных картин Голливуда обогнавшая свое время по жесткости гладиаторских сцен и масштабности декораций. Торжествующий вход Роберта Тэйлора в Рим остается одним из самых захватывающих моментов в мировом кинематографе. Игра актеров выше всяческих похвал, а Питер Устинов, мастерски сыгравший коварного и жестокого Нерона, был признан критикой лучшим актером сыгравшим диктатора, а Дебора Керр никогда не выглядела более прекрасно.