Название фильма отсылает нас к классике эпохи Ренессанса – роману Себастьяна Бранта. Но если у Бранта «корабль глупцов» - это наша планета, то у Кэтрин Энн Портер, а вслед за ней у Крамера - корабль, отплывший в 1933 году с Кубы в Германию. В Германии уже пришли к власти фашисты, но пассажиры корабля строят оптимистические планы на будущее, не догадываясь, что им не суждено сбыться. Судьба свела здесь людей, разделенных воспитанием, здоровьем, расовыми и социальными предрассудками – карлика Глокена (Данн),графиню (Синьоре), судового врача Шумана (Вернер), истинного арийца Рибера (Феррер), вечно пьяного американского бейсболиста Тенни (Марвин), и, наконец, еврея-коммивояжёра Ловенталя (Рюманн)… Роман, возникший между врачом и графиней, похоть, которую проявляет Тенни по отношению к немолодой леди Трэдвелл (последняя роль Вивьен Ли) – на всех поступках героев этого выдающегося фильма лежит печать обрёченности.2 премии Oscar – лучшие оператор, декорации. 6 номинаций – лучшие фильм, актёр, актриса, актер 2-го плана,художники по костюмам, сценарий. Номинации на премию Британской киноакадемии и «Золотой Глобус» –лучшие фильм, актёр, актриса.