Ñêàçêè Ìèõàèëà Åâãðàôîâè÷à Ñàëòûêîâà-Ùåäðèíà - îñîáîå ÿâëåíèå â ðóññêîé ëèòåðàòóðå. Ñàòèðè÷åñêèå, ôèëîñîôñêèå, ñìåøíûå è íåìíîãî ãðóñòíûå, îíè ïîçâîëÿþò óçíàâàòü â ñâîèõ ãåðîÿõ õàðàêòåðû ëþäåé, êîòîðûõ ìîæíî áûëî âñòðåòèòü êàê âî âðåìåíà ïèñàòåëÿ, òàê è â íàøè äíè.
 îáðàçöîâîì ãîðîäå Ëþáåçíîâå æèâåò êóêîëüíûé ìàñòåð, êîòîðûé äåëàåò ïîðàçèòåëüíûõ êóêîë - îíè è ãîâîðÿò, è øåâåëÿò ðóêàìè, íî ãëàâíîå - ó êàæäîé ñâîé õàðàêòåð. Ìçäîèìåö, Ëàêîìêà, Ãîðäåö - âñå îíè ñïîñîáíû ñîâåðøàòü ïîñòóïêè â ñîîòâåòñòâèè ñ çàìûñëîì àâòîðà - áðàòü âçÿòêè, óíèæàòü ñëàáûõ, òâîðèòü ðàñïðàâó íàä ìóæèêàìè. Âîò òîëüêî äîáðûõ, êðàñèâûõ êóêîë ó ìàñòåðà ïî÷åìó-òî íåò…