Любовь Эрве Жонкура (Майкл Питт) к своей красавице невесте (Кира Найтли) подвергается испытаниям во время опасных поездок Эрве на Восток в поисках шелкопряда. Благодаря своим поездкам в Японию он приносит богатство жителям деревни. Но с каждой поездкой Эрве все больше и больше мучают искушения в виде местных наложниц, хотя он и пытается сохранить любовь к Хелене.