Сюжет взят из неоднократно запрещавшегося романа «Опасные связи», написанного в 1782 году. Два века спустя писатель Кристофер Хэмптон написал на его основе пьесу, имевшую международный успех, а затем переделал ее в киносценарий, получивший «Оскар».